За свою почти 30-летнюю службу Никита Федорович задержал вместе со своей овчаркой Ингусом (Индусом) 338 нарушителей, уничтожил 129 шпионов и диверсантов, с честью вышел из 120 боевых столкновений.

О легендарном пограничнике, воспитавшем около тысячи следопытов, рассказал председатель Совета ветеранов-пограничников города Шахты Олег Максименко.
Из пастухов в следопыты
25 апреля 1910 года в запорожской деревне Алексеевка в семье крестьянина Федора Карацупы появился третий ребенок — сын Никита. Вскоре после его рождения умер отец. Никите было шесть, когда не стало и матери. Он попал в детский дом. Сбежав оттуда, стал бродяжничать и скитаться по зажиточным домам, пас скот, получая свою копейку за физический труд. Пастух не может обойтись без такого помощника, как собака, появилась она и у Никиты. Звали собаку Дружок. Здесь впервые проснулся его врожденный талант, мальчик сумел выдрессировать неподготовленную собаку так, что она могла самостоятельно пасти отару овец, охраняя их от волков.
Никита еще в детстве решил, что хочет стать пограничником. Случилось это после того, как в поселок, где он жил, на побывку пришел солдат — защитник границы в Карелии. Пограничник много рассказывал о своей службе и подарил Никите его первую книгу по кинологии — «Полицейская собака».
В октябре 1932 года Никита уехал из Казахстана и прибыл на Дальний Восток в рабочий поселок Гродеково в Приморье. Здесь дислоцировались гарнизон 58-го пограничного отряда и окружная школа инструкторов служебного собаководства, куда и направили новобранца.
В пограничной школе учили, как «читать» следы, как стрелять из винтовки, как развивать слух и зрение, проводили тренировки на спортивных снарядах, организовывали кроссы. Здесь молодые бойцы изучали специальную литературу, до мелочей изучали опыт лучших пограничников, до хрипоты спорили во время диспутов о тонкостях пограничного дела. За время обучения в школе Никита, помимо всего прочего, изучал… запахи. Он предполагал, что во время службы на границе он может оказаться без собаки и тогда придется полагаться на собственное обоняние (позже так и оказалось). По воспоминаниям Никиты Федоровича, ему удалось запомнить около двухсот сорока запахов. Преж- де всего это были запахи возможной контрабанды: кожи, одеколонов, пластмассы, спирта, резины и так далее. А также запахи цветов, деревьев, животных и всего прочего, с чем приходилось сталкиваться на границе.
Также он научился распознавать огромное количество следов людей и животных. А также людей, имитирующих следы животных. Свои наблюдения Никита постоянно систематизировал и обобщал. Это помогло распознавать самые сложные уловки нарушителей границы. Со временем он мог по следам определить не только количество нарушителей, но и какой груз они несли, с какой скоростью, и даже примерный их внешний вид.
Как-то, возвращаясь из наряда, Никита нашел под мостом двух полуслепых щенят, без спросу пронес их в часть и разместил в кладовой гарнизонной столовой. Начальник школы узнал о случившемся, вызвал Никиту на разговор. Там они и решили, что один из найденышей станет напарником Никиты и получит довольствие, а второй — питомцем в доме самого начальника. Так у Никиты Карацупы появился первый четвероногий помощник. Собака получила кличку Индус за свой темный окрас. В 1950-х годах, когда имя Никиты Карацупы и его четвероногого товарища стало появляться во всесоюзных газетах и на телевидении, попросили кличку Индус заменить, это было связано с улучшением отношений СССР и Индии. Так верный друг Никиты Федоровича превратился в Ингуса.

После окончания школы Никита Карацупа вместе со своим «воспитанником» начал службу на пограничной заставе «Полтавка» 58-го «Гродековского» пограничного отряда войск ОГПУ Дальневосточного края. Именно на участке этой заставы он совершил большинство своих подвигов. В автобиографии Никита Федорович описывает множество задержаний. Каждое из них — экстремальное и опасное для жизни, ведь диверсантам терять нечего.
О своей службе и богатом опыте Карацупа написал книгу «Записки следопыта», о жизни легендарного пограничника снят документальный фильм «Следопыт».
Его именем названы школы, библиотеки, речные суда, погранзаставы
В 1936 году Никите вручили орден Красной Звезды. В то же время в Приморье приехали журналисты «Комсомольской правды», чтобы собрать интересную информацию об орденоносцах. Именно благодаря очеркам одного из корреспондентов Евгения Рябчикова Никита Карацупа и получил всесоюзную известность и признание. Он стал народным героем для всех, начиная от дворовых мальчишек и молодых ребят, стремящихся пополнить ряды пограничников, до выдающихся военных деятелей.

В мае 1944 года Никиту Федоровича перевели в Белорусский Пограничный округ. Там он участвовал в восстановлении западной границы, боролся с бандитами и пособниками нацистов. С 1952 года он проходил службу в штабе Краснознаменного Закавказского Пограничного округа. А в 1957-1961 годы Никита Карацупа оказался во Вьетнаме. В далекой экзотической стране он успешно способствовал становлению тамошних Пограничных войск.
В 1961 году Никита Федорович уволился в запас, а в 1962 году ушел на заслуженный отдых и стал работать в хозяйственном отделе Московского НИИ «Пульсар».
21 июня 1965 года вышел Указ о присвоении ему звания Героя Советского Союза. За свою жизнь Никита Федорович был награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени и многими медалями. Его именем названы школы, библиотеки, речные суда, пограничные заставы во Вьетнаме и Индии. Приказом начальника войск КТПО Никита Карацупа зачислен Почетным пограничником заставы, на которой он нес боевую вахту первые десять лет своей пограничной службы. В его родном селе установлен бюст Героя. В Центральном музее Пограничных войск в Москве и музее Пограничного управления ФСБ России по Приморскому краю во Владивостоке есть экспозиции, посвященные Н.Ф. Карацупе.
Последователи Никиты Карацупы из Шахт
Все ветераны-пограничники нашего города, в разное время служившие в Пограничных войсках, конечно же, с глубоким уважением относятся к памяти легендарного пограничника всех времен. А двое шахтинцев в свое время проходили службу на погранзаставах, так же как и Никита Федорович, вожатыми служебно-розыскных собак. Они стали последователями его пограничной науки и получили, по их мнению, такую пограничную закалку, которая позволила им в последующем занять достойное место в жизни.

Алексей Животов в мае 1969 года был призван на службу в 42-й «Гадрутский» погранотряд Краснознаменного Закавказского Погранокруга (КЗакПО). Так как он до призыва отучился в зооветеринарном техникуме, после окончания учебного пункта Алексей был направлен вожатым служебной собаки на 18-ю погранзаставу этого же отряда. Командование погранотряда внимательно следило за службой толкового пограничника и через год Алексей был переведен для дальнейшего прохождения службы в питомник служебных собак погранотряда, в задачу которого входило получение и выращивание щенков до полутора лет, их общая дрессировка.

Уволившись в июне 1971 года в воинском звании «старшина» в запас, Алексей в 1972 году поступил на ветеринарный факультет Донского сельскохозяйственного института, находящегося в поселке Персиановском Октябрьского района Ростовской области. Во время учебы Алексей занимался общественной работой, был председателем студенческого профсоюзного комитета и секретарем комитета ВЛКСМ института. На последнем курсе в 1977 году Алексей был приглашен на работу в партийный аппарат Октябрьского района. Проработал там семь лет инструктором, заведующим организационным отделом и вторым секретарем районного комитета КПСС. С 1983 года по 2000 год Алексей Александрович трудился председателем колхоза «Россия» здесь же, в Октябрьском районе. Свою производственную деятельность умело сочетал с научной. Результаты проведенных им в своем хозяйстве исследований легли в основу его кандидатской диссертации, которую он в 1987 году успешно защитил на заседании Ученого совета Донского сельскохозяйственного института. Там же стал доцентом. В марте 1989 года Алексей Александрович был избран народным депутатом СССР по 278-му Шахтинскому избирательному округу. За добросовестный труд А.А. Животов в 1990 году был награжден орденом Почета. А в 1993 году удостоен почетного звания «Заслуженный работник сельского хозяйства Российской Федерации». С 2000 по 2020 год возглавлял ветеринарную службу города Шахты. Сейчас находится на заслуженном отдыхе.

Владимир Дмитриенко в ноябре 1969 года с первого курса вечернего факультета Шахтинского института (филиала) Новочеркасского политехнического института был призван на службу в 43-й «Пришибский» погранотряд КЗакПО. После окончания учебного пункта Владимир был направлен на 3-ю погранзаставу этого же отряда стрелком. Но вскоре его перевели на должность вожатого служебно-розыскной собаки.
Уволившись в запас в январе 1972 года в воинском звании «младший сержант», Владимир вернулся в родной город Шахты и продолжил обучение на вечернем факультете ШФНПИ. В 1978 году, с отличием его окончив, начал свою педагогическую деятельность в этом же институте. В 1990 году Владимир Александрович успешно защитил кандидатскую диссертацию, а в 1993 году ему было присвоено ученое звание доцент. В 2002 году Владимир Александрович был переведен помощником директора по общим вопросам и экономике Шахтинского филиала ЮРГТУ (НПИ). А уже с 2004 года он трудился доцентом кафедры «Строительство» ЮРГТУ (НПИ). В начале 2008 года Владимир Александрович был награжден нагрудным знаком «Почетный работник высшего профессионального образования Российской Федерации».

В сентябре 2015 года Владимир Александрович перевелся в Шахтинский институт сферы обслуживания и предпринимательства филиала ДГТУ на должность доцента кафедры «Строительство и техносферная безопасность». В настоящее время продолжает трудиться по обучению студентов этого института и осуществляет научное руководство диссертационными работами магистрантов.