Появился он благодаря самодеятельным актерским коллективам, которые зародились в 1920-х годах. Отправной точкой многолетней истории театра стал спектакль «Свадьба Кречинского» А. В. Сухово-Кобылина.
Даже начало Великой Отечественной войны не смогло остановить деятельность театра. Многие из работников отправились на фронт, оставшийся состав эвакуировали перед началом немецко-фашистской оккупации. Актеры выступали в госпиталях и шахтерских клубах.
Несмотря на тяжелые годы шахтинские театралы продолжали радовать окружающих постановками и танцами под рояль. В 1952 году театр переехал в новое здание на ул. Шевченко, 143, а в 1965 году здание стало именоваться в честь советского сценариста и главного редактора журнала «Театр» в 60-е годы Н.Ф. Погодина. За многие годы существования учреждения должность художественного руководителя неоднократно менялась. В 1966-1984 годы на посту был В.И. Малашенко, заслуженный деятель искусств РСФСР. Далее его сменил всего на 2 года О.А. Соловьев. Под руководством режиссера город увидел яркую постановку пьесы М. Булгакова «Зойкина квартира».
Самым длительным сроком на посту директора мог гордиться М.И. Боярчук. Он руководил театром в период с 1986 по 2000 год. В это время учреждение делало упор на спектакли для молодого поколения, прежде всего на русскую и зарубежную классику.
С 1989 по 1994 год проводился капитальный ремонт. Театр не приостановил деятельность и активно ставил постановки, гастролировал по стране.
В 1995 году команда актеров отправилась в Германию со спектаклем «Нахлебник» (режиссер А. Парра.) После окончания ремонта здание переименовали в «Пласт».
При Шахтинском драматическом театре с 1999 года начал работу актерский курс Ярославского государственного театрального института. Руководителем стал М.В. Изюмский. Ряды профессионалы пополнили молодые выпускники, а сегодня они составляют основу труппы.
В 2000 году директор сменился, Ю.Н. Везарко возглавил учреждение. В это время в театре появилось большое разнообразие спектаклей: «Сердце Луиджи» И.Буковчана, «Двойная игра» У.Конгрива, «Женитьба» Н.В.Гоголя, «Пришел мужчина к женщине» С.Злотникова, «Французские страсти на подмосковной даче» Л.Разумовского.
В 2006 году руководство приняло решение вернуть старое название – Шахтинский драматический театр.В 2004 году на пост главного режиссера пришел Алексей Сергеев. Список спектаклей пополнился репертуарами, направленными на детскую аудиторию. После ухода из жизни Алексея Сергеева новым режиссером стал Роман Родницкий.
Сегодня режиссеры театра – заслуженные артисты Российской Федерации Наталья Маслова и Алексей Хомяков.
Сейчас учреждение активно участвует в жизни города, устраивает общественные акции, имеет в репертуаре 38 спектаклей. Весь творческий состав находится в постоянном развитии и ждет каждого жителя города Шахты на будущих спектаклях..
В. Зубкова, выпускница ТО «Свой голос» ГДДТ г. Шахты