22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война, которая принесла много горя нашему народу. Ровно 1418 дней продолжалась эта война. Более 40 миллионов жизней унесла она. А 17 июля 1942 года, … лет назад, началась Сталинградская битва — одна из крупнейших во Второй мировой войне.
Битва включала в себя два периода. Первый — оборонительный — начался со Сталинградской стратегической оборонительной операции 17 июля и продолжался до 18 ноября 1942 года. Тяжёлые кровопролитные бои начались в большой излучине Дона, на дальних подступах к Сталинграду.
Начало Сталинградской битвы сотрудники Музея-панорамы «Сталинградская битва» описывают так: выжженная степь, палящее солнце, измученные советские солдаты, довольные немцы. Наши пешком, немцы на мотоциклах и танках.
Самоотверженно сражаясь, советские солдаты под нажимом превосходящих сил противника были вынуждены отойти на левый берег Дона. Целый месяц шли бои па внешнем оборонительном отводе. Попытка взять Сталинград с ходу у немцев провалилась. Они смогли продвинуться всего на 60-80 км, но продолжали рваться к Волге, сжигая все на своем пути.
«Приказ под номером 277 «Ни шагу назад!», от 27 июля 1942 г., несмотря на свою жестокость, был правильным, — считают многие ветераны, — если бы не он, плохи были бы наши дела».
Гитлеровские танки при поддержке мотопехоты вышли на северную окраину Сталинграда 23 августа. Именно в этот день началась массированная бомбежка города. Самолёты противника совершали в день до 2 тысяч вылетов. На город обрушились тысячи бомб. Горел город, горел воздух, горела земля …
Второй период битвы — Сталинградская стратегическая наступательная операция — начался 19 ноября 1942 и закончился 2 февраля 1943 года. Операция проводилась войсками Юго-Западного, Донского и Сталинградского фронтов при содействии сил Волжской военной флотилии. В ходе боевых действий в состав советских войск были дополнительно введены управления 1 и 2-й гвардейских, 5-й ударной и 6-й армий, пять танковых и три механизированных корпуса, шесть бригад.
Всего за время Сталинградской битвы противник потерял убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести около 1,5 миллионов человек — четвертую часть своих сил, действовавших на советско-германском фронте.
Долго, 200 дней и ночей, продолжалась Сталинградская битва. Она внесла коренной перелом в ход войны. Мы не только выиграли битву, мы действительно поверили в то, что сможем выиграть войну и одолеть гитлеровцев.