До сих пор неизвестно откуда появился День смеха в истории человечества. По одной из версий праздник появился в средневековой Франции. Дело в том, что Новый год в средние века отмечался не 1 января, а в конце марта, до того, как в Карл Девятый реформировал календарь. Поэтому новогодняя неделя начиналась 25 марта и заканчивалась 1 апреля.
Независимо от даты у народа было принято веселиться, смеяться и шутить. Несмотря на реформу календаря, многие люди продолжили встречать Новый год по-старому. Но это лишь одна из версий и та не подлинная.
В Россию праздник пришел в эпоху правления Петра Великого. В юности царь много времени проводил в Немецкой слободе — районе Москвы, где жили европейцы. Скорее всего, именно там Петр Алексеевич узнал о традиции разыгрывать друг друга на 1 апреля.
Стараясь укоренить в России новую идеологию, государь принял целый комплекс культурных нововведений, который вошел в историю как «реформа веселья».
Так, при первом императоре мы начали официально встречать Новый год 1 января, а освободившуюся дату 1 апреля – неофициально, но очень гармонично вписался новый праздник. Государь всячески поощрял розыгрыши в этот день.
Сохранилась байка о том, как 1 апреля в Петербурге должны были показать представление заезжие артисты. Билеты быстро распродали, среди зрителей сидел и сам Петр. Когда поднялся занавес, публика увидела надпись: «Первый апрель — никому не верь!» Спектакль не состоялся, на что император лишь произнес: «Вольность комедиантов».
Представляем подборку анекдотов и карикатур из журнала «Крокодил»:
- – Почему вы хотите развестись, мадам?
– У меня больше не осталось никаких поводов поссориться с мужем! - – Вот почему у меня финансы поют романсы?
– Потому что песня нам строить и жить помогает.

- Маленький Пьер в гостях у дедушки видит кошку с котятами.
– А сколько их?
– Пять, но мы оставим только одного.
– А сколько у мамы в начале было нас? - – Скорее ответьте мне, Мэри, согласны вы стать моей женой?
– А почему такая спешка?
– Потому что я обещал мамочке, что приду домой не позже девяти.

- Мальчик просит у отца шиллинг, чтобы пойти в зоопарк и посмотреть на удава.
– Лучше возьми лупу, пойди в сад и посмотри на червяка - – Можно ли жить без дураков?
– Можно, но очень скучно.

Подготовлено по информации из открытых источников