Он родился в 1947 году в селе Нагорное Кокчетавской области Казахской ССР. С детства Давид проявлял спортивные способности: показывал результаты на уровне кандидата в мастера в беге на короткие дистанции и увлекался боксом.

В 1964 году семья Ригерта переехала на Кубань. Именно там будущий чемпион впервые взял в руки самодельную штангу и начал тренироваться. Серьёзно заниматься тяжёлой атлетикой он начал поздно — в 19 лет, во время службы в армии. Там его способности заметили: на спортивных состязаниях Давид выполнил норматив первого разряда, после чего был направлен в спортроту в Свердловск.

В 1968 году Ригерт выполнил нормативы и получил звание мастера спорта. В Свердловске он тренировался рядом с выдающимися атлетами — Р. Шейерманом, А. Воробьёвым, Н. Саксоновым и другими. Уже в 1972 году спортсмен вошёл в состав сборной СССР.

Ключевой момент в карьере Ригерта наступил в 1969 году. На сборах в Туапсе он познакомился с прославленным атлетом и тренером Рудольфом Плюкфельдером. По приглашению наставника Давид переехал в Шахты — именно здесь началось его становление как чемпиона.

Тренировки были изнурительными, но прогресс оказался ошеломляющим. За 10 месяцев Ригерт преодолел впечатляющий путь:

 

  • начал с мастерского норматива в сумме троеборья — 385 кг;
  • на следующих соревнованиях показал результат 425 кг;
  • спустя несколько месяцев поднял планку до 470 кг;
  • на чемпионате Союза выполнил гроссмейстерский норматив — 495 кг в сумме троеборья.

Такой скорости прогресса не достигал никто: там, где у других уходило по пять лет, Ригерт добивался результата за недели и месяцы.

Первая международная победа пришла в 1970 году: Давид Ригерт завоевал золото на чемпионате мира по тяжёлой атлетике в Колумбусе.

Ригерт участвовал в двух Олимпиадах:

  • В 1972 году вместе с Василием Алексеевым отправился на Игры — тогда Алексеев впервые выиграл олимпийское золото.
  • В 1976 году Ригерт, Алексеев и Николай Колесников стали олимпийскими чемпионами (Алексеев — двукратным).

Главный секрет своего успеха Давид Адамович сформулировал так: «Прежде чем победить штангу, надо победить себя».

После завершения спортивной карьеры Ригерт продолжил развивать тяжёлую атлетику: в 1999 году по его инициативе в Таганроге открылась «Академия тяжёлой атлетики имени Д. А. Ригерта».

По публикациям «Шахтинских известий».