Александр Подставкин родился 3 мая 1958 года в городе Шахты в семье потомственных шахтеров. Его дедушка и отец всю свою трудовую жизнь добывали для страны самый ценный и качественный уголь-антрацит.
На службу в погранвойска КГБ СССР
Александр успешно учился в средней школе № 49 поселка Аютинский. После учебы любил заниматься спортом, состоял в школьной сборной команде по баскетболу и легкой атлетике, участвовал в городских и районных соревнованиях. Там же, в школе, появилась мечта – служить на границе.
В мае 1976 года она сбылась. Александр был призван на службу в пограничные войска КГБ СССР и направлен в школу сержантского состава 43-го пограничного отряда Краснознаменного Закавказского пограничного округа в город Пришиб Республики Азербайджан. В октябре 1976 года, успешно ее окончив в звании младшего сержанта, Александр назначается командиром отделения на 11-ю пограничную заставу «Истома» 44-го погранотряда в п. Ленкорань.
Александра приняли хорошо, коллектив был сплоченным и дружным. Основная заслуга в этом была, несомненно, начальника заставы капитана Сергея Николаева. В апреле 1977 года, находясь в пограничном наряде совместно со своим другом ефрейтором Константином Цикушевым, Александр задержал нарушителя границы.
— Иранец, решивший найти лучшую жизнь в Советском Союзе, особенно не скрывался, но двигался с осторожностью, постоянно оглядываясь по сторонам, — вспоминает Александр Подставкин. — А дальше, как учили — доложили по телефону о произошедшем на заставу и сдали нарушителя прибывшей тревожной группе, сами же продолжили несение службы. За это задержание мы были поощрены краткосрочными отпусками с выездом на Родину. Прибыв на короткую побывку домой, я сообщил родителям, что планирую поступать в Высшее военное пограничное училище, чтобы стать офицером-пограничником. Но отец напомнил мне, что в нашем роду, если уж и предоставлялась возможность стать офицером, то выбор всегда делался в пользу Военно-морского флота. Поэтому я последовал семейным традициям.
Шмель
После окончания Каспийского высшего военно-морского Краснознаменного командного училища им. С.М. Кирова в июне 1982 года лейтенант Александр Подставкин был распределен в Краснознаменный Дальневосточный погранокруг, город Хабаровск. Службу проходил в 11-й отдельной бригаде пограничных сторожевых кораблей п. Джалинда Амурской области, сначала помощником командира, а затем и командиром корабля 4-го ранга проекта 1204 «Шмель».
Охранял советско-китайскую границу на реке Амур. Служил в месте, где она начинает свой бег к Охотскому морю, у слияния рек: Шилка и Аргунь. Это был самый дальний и самый трудный участок охраны границы, но тем он и нравился больше других, так как давал возможность проявлять командиру корабля больше самостоятельности в принятии конкретных решений по организации своей службы.
От Нижнего Пянджа до Боссаги
В сентябре 1987 года с целью усиления охраны границы с Афганистаном руководством СССР было принято решение о формировании на базе 45-го Отдельного дивизиона пограничных сторожевых катеров Краснознаменного Средне-Азиатского пограничного округа 22-й ОБПСКР в городе Термез Республики Узбекистан.
Так как службу предстояло нести на реке Амударья, возникла необходимость в проведении уникальной операции по передислокации именно речных кораблей с экипажами по железной дороге к месту нового базирования. Для выполнения этой задачи отбирали исключительно добровольцев, обращая внимание на профессионализм и умение адаптироваться к новым условиям службы.
Капитан-лейтенант А.И. Подставкин написал соответствующий рапорт и уже в ноябре 1987 года прибыл к новому месту службы на границу с Афганистаном. В зону ответственности бригады по охране советско-афганской границы входил участок реки Амударья протяженностью около 300 км от населенного пункта Нижний Пяндж (Таджикистан) до Боссаги (Туркмения).
Наряду с охраной границы на речном участке в виде подвижного дозора и сопровождения караванов барж по реке экипажи кораблей и катеров бригады выполняли боевые задачи в интересах спецподразделений пограничных войск, находившихся на территории Афганистана: десантирование войск и грузов на афганский берег, совместные боевые операции с нашими разведчиками, переправка афганских агентов, охрана стационарных мостов и наведенных переправ. Дозорную службу вдоль линии границы корабли и катера несли днем и ночью.
Одевали бронежилеты и каски
— 15 февраля 1989 года звено кораблей, которым я тогда командовал, охраняло знаменитый автомобильно-железнодорожный мост «Дружбы» («Хайратон»), — рассказал воин-интернационалист. — В этот день по нему осуществлялся выход из Афганистана частей и соединений 40-й общевойсковой армии под командованием генерал-лейтенанта Бориса Громова. С поставленными задачами мы справились — выход прошел без происшествий.
Обстановка на границе после вывода войск была напряженная. «Непримиримые» моджахеды получили возможность периодического выхода вплотную к берегу реки, что создавало определенную нервозность и опасность для экипажей кораблей. Вахтенные матросы, несшие службу на верхней палубе, одевали бронежилеты и каски. Передвижение личного состава по кораблю минимизировалось и осуществлялось с особой осторожностью, а боевой пост сигнально-наблюдательной вахты, расположенный над бронированной боевой рубкой, был укреплен мешками с песком.
После увольнения в запас
В апреле 1989 года за добросовестное отношение к службе и умелое воспитание личного состава Александр Подставкин был награжден медалью «За отличие в охране Государственной границы СССР» и ему была вручена памятная медаль «Воину интернационалисту от благодарного Афганского народа». Кроме того, он был награжден наручными «командирскими» часами от Коллегии КГБ СССР и Грамотой Президиума Верховного Совета СССР за подписью Михаила Горбачева.
В 1993 году Александр Иванович в воинском звании «капитан 3 ранга» уволился с военной службы в запас ВС РФ. Прибыв в свой родной город Шахты, пять лет отработал заместителем директора по безопасности на шахте «Аютинской». В настоящее время он трудится инспектором охранной организации ООО «Индюшкин двор».
Александр Подставкин активно работает в ветеранской организации пограничников Ростовской области «Граница», в ее шахтинском отделе. Он постоянно участвует в празднованиях памятных дат нашей истории. Всегда рад встречам с друзьями ветеранами – пограничниками и афганцами. Особо он чтит дату 15 февраля. Ведь из множества пограничных дорог судьба предоставила ему уникальную возможность участвовать в серьезных и судьбоносных событиях в истории нашей страны, проверить себя и выстоять на изломе двух эпох.