Традиционно, в последнее воскресенье этого месяца отмечается День шахтера, а горная промышленность для Александровска-Грушевского, позже Шахт, была градообразующей. Есть ещё одна малоизвестная, но весомая дата в историческом городском календаре. В 1892 году состоялось знаковое событие в духовной жизни Александровска-Грушевского: в город к полудню понедельника, 17 августа, из Вознесенского кафедрального собора г. Новочеркасска была принесена чудотворная икона Божией Матери «Аксайская» (в собор икону принесли в воскресенье, 16 августа, из станицы Аксайской). «По преданию, этою иконою святитель Воронежский Тихон, нетленные мощи которого ныне почивают в Задонском монастыре, благословил казака Василия [Петрова] Власова при рукоположении его в иереи к Аксайской Троицкой церкви» [1]. Чтимый образ пребывал, скорее всего, в старой деревянной Петро-Павловской церкви (домовая Никольская на руднике Русского общества пароходства и торговли (РОПиТ) и Александро-Невская тогда были приписными к ней) до 18 августа, когда святыня была вновь отнесена в кафедральный собор. Далее, икону переносили в ряд храмов Новочеркасска и близлежащих станиц Александровск-Грушевского благочиния (Кривянской, Бесергеневской, Заплавской и Грушевской), а 23 октября вернули в Троицкую церковь станицы Аксайской [2].

Е.И. Фесенко в Одессе, 1890 г. [Альбом изображений святых икон: издания хромолитографии Е.И. Фесенко в Одессе. – [Одесса : Хромолитогр. Е. И. Фесенко, ценз. 1894]. – [120] л. ил., цв. ил., портр.].

фреска 1904 г. в Вознесенском соборе г. Новочеркасска.

Это пребывание святыни в населённых пунктах Области войска Донского было связано с пришедшей в июне 1892 года на Дон из Персии эпидемией холеры. Донцы помнили, как именно по молитвам перед чудесно обретённым в 1830 году Аксайским образом Богородицы они скоро избавились от холеры в том же году, и надеялись на заступничество Божией Матери вновь. И небесная помощь пришла скоро. Уже в выпуске за 22 августа 1892 года ростовская газета «Приазовский Край», ежедневно в то время публиковавшая статистику, связанную с холерной эпидемией в регионе, с удовлетворением отмечала: «Слава Богу, проводили холеру! Совсем, совсем проводили, ибо вчера не было ни одного случая заболевания, а в холерной больнице осталось всего каких-нибудь 16 больных» [3]. Средняя смертность от холеры с 1830 по 1874 годы составляла 7 человек на тысячу. Эпидемия 1892 года была особенно тяжелой и осложнялась значительным неурожаем 1891 года. Холера охватила 656 населенных пунктов региона, из 38366 заболевших умерло 18557 человек [4]. В нашем городе в 1892 году холерой заболели 435 человек, из них выздоровели 197, а 238 скончались. В 1893 году заболевших было зарегистрировано 30 человек, из которых 10 вылечились, а 20 умерли [5].
Впоследствии в приходе построенной в 1902 году Покровской церкви города сложилась традиция совершать обход домов прихожан крестным ходом с иконой Пресвятой Богородицы в день празднования в честь образа Одигитрии и на следующий день – 28 и 29 июля (10 и 11 августа по новому стилю). Этот обычай имеет подтверждение в архивных документах 1927 года. Церковно-приходской совет шахтинской Покровской церкви 1 июля 1927 года обращался в Адмотдел Шахтинского округа с просьбой разрешить проведение крестного хода с иконой Божией Матери, сообщая, что «такой обычай у нас ведется исстари ежегодно и совершается 10 и 11 августа». А обновленческий «архиепископ» Верхне-Донской и Шахтинский Симеон (Канарский) подтвердил традиционность этого крестного хода в приходе Покровской церкви г. Шахты своей резолюцией на заявлении от 1 августа 1927 года [6].
Возможно, в Покровской церкви (ныне Покровский кафедральный собор г. Шахты) находился почитаемый список Аксайской Одигитрии. Также один из приделов каменного городского трёхпрестольного Петро-Павловского собора, строительство которого было завершено в 1899 году, был посвящён Аксайской Одигитрии.
Сегодня в нашем городе, в посёлке Таловом, есть храм в честь иконы Божией Матери Одигитрии, где регулярно совершаются богослужения. Но _сегодня преимущественно вспоминают Смоленскую икону Одигитрии, так как в богоборческое время донцы забыли свою местную святыню – Одигитрию Аксайскую, а именно ей в дореволюционное время были посвящены все Одигитриевские храмы Области войска Донского. Эта святыня на Дону очень почиталась. В Старочеркасском монастыре Аксайской иконе Одигитрии, помимо 28 июля (10 августа), была установлена ещё одна памятная дата – празднование совершалось 16 (29) августа, в попразднство Успения Пресвятой Богородицы. Революция и Гражданская война на Тихом Дону были особенно ожесточёнными, и после своей победы в этих кровопролитиях большевики старательно уничтожали многовековой уклад жизни казаков с их истовой верой, боролись с историей и культурой, уничтожая святыни и память о них. Сегодня нам предстоит возвращение из беспамятства к своим историческим корням, нам должно восстанавливать попранные святыни и забытые традиции, только тогда и возродится не фольклорный, а подлинный Дон с его богатой и самобытной культурой.
В переводе с греческого языка «Одигитрия» означает «указывающая путь» или Путеводительница. Так именуют иконы Смоленскую, Аксайскую, Влахернскую и другие, а также сам иконографический тип. Первообраз своим авторством восходит к апостолу и евангелисту Луке, который был также врачом и иконописцем. По преданию, икона «Одигитрия» в V веке была привезена из Иерусалима в Константинополь. В 1046 году иконой Божией Матери «Одигитрия» благословил свою дочь Анну, выходившую замуж за князя Всеволода Ярославича, византийский император Константин IX Мономах. С этого времени икона становится родовым образом русских князей. В XII веке сын князя Всеволода и княгини Анны, князь Владимир Мономах, перенёс икону в Смоленск, и она стала называться «Смоленской». Смысл почитания этого образа не сводится только к молитвам перед земными путешествиями, Божия Матерь для всех христиан является истиной Путеводительницей ко спасению и к жизни вечной.
Илья Шарков, древлехранитель Шахтинской епархии, старший преподаватель ИСОиП (филиала) ДГТУ в г. Шахты